Ainda que a figueira não floresça...

“Escreva: O ímpio está envaidecido; seus desejos não são bons; mas o justo viverá pela sua fidelidade” (Habacuque 2.4).

Habacuque não agüentava mais tanta injustiça e violência no meio do seu povo. Muitos dos seus conterrâneos só faziam o que era mal. E ele vivia em Judá, o povo que devia agir como o povo de Deus. Por isso ele orou se queixando de tanta maldade (Hc 1.3). E a resposta divina foi imediata: “Estou trazendo os babilônios, nação cruel e impetuosa” (Hc 1.6a). Deus anunciou ao profeta que estava trazendo o castigo por causa de tanta maldade no meio de seu povo. Ele queria justiça? Então os babilônios viriam para trazer castigo e destruição.

Mas essa não era bem a resposta que Habacuque queria ouvir. Como Deus poderia suportar ver uma nação ainda mais ímpia castigando o seu povo? (Hc 2.13). E Deus respondeu dizendo que sabia o que estava fazendo. O dia do castigo para os babilônios também chegaria. Enquanto isso, ele esperava dos seus filhos fidelidade. Aqueles que permanecessem fiéis, ainda que tivessem que enfrentar dias difíceis com a chegada dos babilônios, seriam salvos.

Ao ouvir isso, Habacuque agiu como Deus esperava. Submeteu-se à sua santa vontade e declarou numa das mais bonitas passagens bíblicas que mesmo que um dia tudo saísse errado, ele ainda assim se alegraria no Senhor, no Deus da sua salvação (Hc 3.17,18).

Você tem conseguido se alegrar na salvação que Deus te dá apesar das dificuldades momentâneas? Alegria é fruto do Espírito (Gl 5.22). Confie em Deus e você viverá!

Que Deus te abençoe e guarde!

Passando pelo Vale

"Mesmo quando eu andar por um vale de trevas e morte, não temerei perigo algum, pois tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me protegem" (Salmo 23.4).

Esse texto faz parte daquele que talvez seja o salmo mais famoso de todos, o 23. Saber que o Senhor é nosso pastor e que nada nos faltará é muito confortador. Saber que a bondade e a fidelidade irão nos acompanhar todos os dias de nossa vida é maravilhoso. Agora, andar por um vale de trevas e morte não parece muito sedutor. Vamos ser francos, mesmo sabendo que o Senhor estará conosco, passar por uma dificuldade não é o sonho de ninguém.

Mas o fato é que esse vale existe e talvez com mais frequência do que gostaríamos nos vemos andando no meio dele. Seja por causa de uma doença, desemprego, desilusão ou outro motivo qualquer, lá estamos nós de novo no meio do maldito vale.

Mas porque o salmista parece tão confiante? De onde vem tanta segurança para afirmar que não haverá temor, medo, mesmo quando as coisas saem errado?

Penso que o amor é a resposta. Amor que se manifesta justamente na presença de Deus. A companhia divina não pode ser desprezada nunca, porque ela é um gesto de amor de um Deus que é perfeito. E sabe o que acontece quando amor e prefeição se juntam? O medo vai embora. Porque "no amor não há medo; ao contrário o PERFEITO AMOR EXPULSA O MEDO"(1 João 4.18a).

É verdade, porém, que a presença de Deus nem sempre é percebida. Na realidade, na grande maioria das vezes não o é. Mas acontece que não precisamos VER ou SENTIR que Deus está ao nosso lado para SABER que ele está. Isso se chama fé, a certeza daquilo que esperamos, a prova das coisas que não vemos (Hebreus 1.1). Jesus disse: "E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos" (Mateus 28.20b). Se ele disse isso, então podemos acreditar. Mesmo quando não percebemos, ou não sentimos, ou não vemos, ele está conosco porque disse que estaria. Nisso eu creio. E você?

Que Deus te abençoe e guarde!

A Ovelha Perdida

“Qual de vós é o homem que, possuindo cem ovelhas, e perdendo uma delas, não deixa as noventa e nove no deserto, e não vai após a perdida até que a encontre?” (Lucas 15.4).

Por que será que Jesus largaria noventa e nove ovelhas no deserto onde estariam sujeitas a ladrões, lobos e perigos terríveis, para buscar apenas uma que havia se perdido? E se Jesus tendo encontrado a ovelha perdida voltasse e percebesse que outras cinqüenta haviam sido roubadas?

Sempre que olhava para esta parábola eu dava graças a Deus porque fazia parte do grupo das noventa e nove ovelhas. Ficava feliz porque um dia Deus havia me achado e me reunido ao grupo de salvos. Porém, creio que eu não havia entendido direito o que Jesus quis dizer.

Definitivamente eu não me vejo mais como uma das noventa e nove que “não precisam arrepender-se”. Na verdade, todos precisamos nos arrepender. Os que acham que não precisam são aqueles que se orgulham da sua própria justiça. Eles pensam que podem dar conta de si mesmos e, por isso, ficarão no deserto sujeitos ao perigo de serem devorados.

Mas hoje eu reconheço que não posso dar conta de mim mesmo. Por isso, me vejo como a ovelha perdida que foi achada e que está nos ombros de Jesus. E, conforme diz a parábola, não estou sendo levado de volta ao deserto para junto das outras noventa e nove. Eu estou sendo levado para casa (Lucas 15.6).

“Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os doentes. Eu não vim para chamar justos, mas pecadores” (Marcos 2.17).

Que Deus te abençoe e guarde!

Livre do Pecado

“Ora, o Senhor é o Espírito e, onde está o Espírito do Senhor, ali há liberdade” (2 Coríntios 3,17).

Uma das grandes bênçãos da vida cristã é a liberdade. O Espírito do Senhor está contigo? Então você é livre. Podemos dizer que os que são de Cristo são livres do diabo, da morte, assim também como do pecado. Mas você pode estar se perguntando: “Então porque eu não consigo parar de pecar?”.

De fato, nós vivemos em um mundo pecaminoso que jaz no Maligno (1 João 5.19). Parece, às vezes, que para onde olhamos encontramos pecado. Seja a TV, a internet, os outdoors, as bancas de jornal, há pecado em todo lugar. Como alcançar a vitória contra o pecado desse jeito?

Acreditando que em Cristo isso é possível! A bíblia diz que não devemos permitir que o pecado continue dominando nossos corpos (Romanos 6,12). Então é possível vencer! Seja corajoso e ouse não pecar. Não admita a derrota. Não aceite o pecado como algo normal, porque ele não é. Esteja com o Espírito do Senhor, porque nele você verdadeiramente é livre do pecado. E já que falamos tanto em liberdade: “livremo-nos do pecado que nos rodeia” (Hebreus 12.1).

Que Deus te abençoe e guarde!

Salmo 42

Como a corça anseia por águas correntes, a minha alma anseia por ti, ó Deus.
A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo.
Quando poderei entrar para apresentar-me a Deus?
Minhas lágrimas têm sido o meu alimento de dia e de noite, pois me perguntam o tempo todo: "Onde está o seu Deus?"
Quando me lembro destas coisas choro angustiado.
Pois eu costumava ir com a multidão, conduzindo a procissão à casa de Deus, com cantos de alegria e de ação de graças entre a multidão que festejava.

Por que você está assim tão triste, ó minha alma?
Por que está assim tão perturbada dentro de mim?
Ponha sua esperança em Deus!
Pois ainda o louvarei; ele é o meu Salvador e o meu Deus.

A minha alma está profundamente triste; por isso de ti me lembro desde a terra do Jordão, das alturas do Hermom, desde o monte Mizar.
Abismo chama abismo ao rugir das cachoeiras; todas as tua ondas e vagalhões se abateram sobre mim.

Concede-me o Senhor o seu fiel amor de dia; de noite esteja comigo a sua canção. É a minha oração ao Deus que me dá vida.

Direi a Deus, minha Rocha:
Por que te esqueceste de mim?
Por que devo sair vagueando e pranteando, oprimido pelo inimigo?
Até os meus ossos sofrem agonia mortal quando os meus adversários zombam de mim, perguntando-me o tempo todo: "Onde está o seu Deus?"

Por que você está assim tão triste, ó minha alma?
Por que está assim tão perturbada dentro de mim?
Ponha sua esperança em Deus!
Pois ainda o louvarei; ele é o meu Salvador e o meu Deus.

Vontade de Deus

“Eu o instruirei e o ensinarei no caminho que você deve seguir; eu o aconselharei e cuidarei de você” (Salmo 32.8).

Se você é um cristão, espero que o seu desejo seja o de descobrir qual a vontade de Deus. E este versículo é confortador, afinal, ele diz que o próprio Senhor irá instruir, ensinar, aconselhar e cuidar de você.

Mas como será isso na prática? O versículo que vem logo depois é bem esclarecedor: “Não sejam como o cavalo ou o burro, que não tem entendimento, mas precisam ser controlados com freios e rédeas” (Salmo 32.9). Deus realmente instrui, ensina, aconselha e cuida de nós. Porém, ele não nos trata como animais, ele não nos coloca freios e rédeas, mas lida conosco como filhos criados segundo sua imagem e semelhança, como seres humanos providos de entendimento.

Portanto, não espere que Deus vá te colocar à força nos seus divinos caminhos. Saiba que a resposta certa pode estar bem na sua frente, restando apenas que você se esforce um pouquinho e use o entendimento que Deus lhe deu. E então você descobrirá qual a vontade de Deus — que sempre é boa, agradável e perfeita.
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Que Deus te abençoe e guarde!